Aquests canvis de freqüència a la xarxa elèctrica poden tenir diversos motius. Entre ells hi ha la variació sobtada de la càrrega a causa d’avaries en els equips, increments imprevistos de la demanda d’electricitat, problemes de funcionament a les centrals elèctriques o errors en els sistemes de transmissió.

Una altra causa és la participació de les fonts d’energies renovables en la generació d’electricitat, ja que, per definició, són inestables perquè depenen de les condicions meteorològiques: la velocitat del vent i la intensitat de la llum solar poden experimentar canvis importants i de forma sobtada. La meteorologia també pot provocar fluctuacions de freqüència quan les condicions són molt adverses. Per exemple, les precipitacions molt intenses, les onades de calor, les tempestes fortes i les ràfegues de vent poden causar alteracions que poden ser poc significatives però també greus.

Els efectes de les fluctuacions de freqüència més accentuades van des de danys en els equips elèctrics alimentats (des d’intermitències fins a sobreescalfament) fins a una reducció generalitzada de l’eficiència i fins i tot avaries en la infraestructura de distribució, fins a arribar, en els casos més extrems, a talls del subministrament elèctric. Tot això crea costos de reparació i temps d’inactivitat que, en última instància, tenen conseqüències econòmiques sobre els ingressos i els beneficis de les empreses, així com sobre la reputació de tota mena d’organitzacions.

Per això és tan important gestionar degudament la qualitat de la freqüència a la xarxa, monitorant-la en tot moment per tal de garantir que sigui estable i ajustada als valors previstos. Aquesta missió correspon als operadors del sistema elèctric, que no sempre aconsegueixen el seu objectiu. D’aquí que sigui imprescindible disposar de solucions que assegurin la continuïtat d’un subministrament elèctric amb la qualitat adequada.