As redes de comunicações têm sido descritas com diversos acrónimos que, no fundo, refletem a sua capacidade de recolher grandes volumes de dados e transmiti-los a elevada velocidade. No ambiente industrial, recebem denominações como Indústria 4.0 ou IIoT (Internet das Coisas Industrial) que aludem, de facto, à capacidade de captação, armazenamento, transmissão e processamento de uma grande quantidade de informação por meio de sensores, cabos, equipamentos de hardware, etc. Para as empresas e as organizações, os investimentos em redes avançadas são justificados pelo valor estratégico dos dados e pela maior eficiência que proporcionam, com uma incidência direta nos resultados.

A arquitetura destas redes baseia-se cada vez mais no conceito edge computing ou computação de periferia, ou seja, no processamento, na análise e no armazenamento dos dados mais próximo do local onde são gerados para permitir uma resposta mais rápida, quase em tempo real. Esta visão distribuída da rede é ideal para numerosas aplicações, como câmaras inteligentes, pontos de venda móveis, sensores médicos e computadores industriais, e complementada com a centralização das operações na nuvem ou cloud. Não obstante, calcula-se que 75 % dos dados sejam gerados fora dos grandes centros de dados em 2025.

Ambas as arquiteturas, distribuída e centralizada, irão conviver e, sem dúvida, partilhar um requisito primordial: dispor de um abastecimento elétrico fiável, contínuo, estável e preciso que impeça perdas de dados e a interrupção das operações cujas consequências seriam muito prejudiciais.