Ces variations de fréquence dans le réseau électrique peuvent avoir plusieurs causes. Parmi celles-ci, on peut citer les variations soudaines de charge dues à des pannes d’équipements, les augmentations imprévues de la demande d’électricité, les problèmes de fonctionnement des centrales électriques ou les erreurs dans les systèmes de transmission.

Une autre cause est la participation des sources d’énergie renouvelable à la production d’électricité, car elles sont, par définition, instables puisqu’elles dépendent des conditions météorologiques : la vitesse du vent et l’intensité solaire peuvent subir des variations importantes et soudaines. La météorologie peut également provoquer des fluctuations de fréquence lorsque les conditions sont très défavorables. Par exemple, des pluies très abondantes, des vagues de chaleur, de fortes tempêtes et des rafales de vent peuvent entraîner des perturbations qui peuvent être peu significatives mais aussi graves.

Les effets des fluctuations de fréquence les plus marquées vont des dommages causés aux équipements électriques alimentés (des intermittences à la surchauffe) à une réduction générale de l’efficacité, voire à des pannes de l’infrastructure de distribution, pouvant aller, dans les cas les plus extrêmes, à des coupures d’électricité. Tout cela engendre des coûts de réparation et des temps d’arrêt qui ont finalement des conséquences économiques sur les revenus et les bénéfices des entreprises, ainsi que sur la réputation de tous types d’organisations.

C’est pourquoi il est si important de gérer correctement la qualité de la fréquence du réseau, en la surveillant en permanence afin de garantir qu’elle soit stable et conforme aux valeurs prévues. Cette mission incombe aux opérateurs du système électrique, qui n’atteignent pas toujours leur objectif. Il est donc indispensable de disposer de solutions garantissant la continuité d’un approvisionnement électrique de qualité adéquate.