Atualidade

Os motores elétricos estão presentes na indústria, nos edifícios e em numerosos serviços. A Comissão Europeia estima que representam cerca de 50 % do consumo mundial de eletricidade. Na União Europeia, o parque de 380 milhões de motores abrangido pela regulamentação de conceção ecológica consumiu 1 326 TWh em 2020, o equivalente a 53 % da eletricidade consumida na UE-27 nesse ano. Embora este último valor corresponda a um ano específico, ambas as referências ajudam a dimensionar o peso dos motores na procura de eletricidade.

Um variador de frequência regula a alimentação do motor para adaptar a velocidade e o binário às necessidades de cada aplicação. Em vez de manter uma velocidade constante e regular o caudal ou a pressão por outros meios, o sistema pode responder às alterações da procura. Esta regulação pode reduzir o consumo, especialmente em bombas e ventiladores cujo funcionamento varia ao longo do dia.

Poupança e proteção dos equipamentos

A poupança potencial depende das condições de cada instalação: o perfil de carga, as horas de funcionamento, o sistema de regulação existente e o preço da eletricidade. Por isso, é conveniente calcular a rentabilidade com base em dados reais de operação.

O benefício económico pode incluir também um menor desgaste mecânico. Ao controlar as rampas de arranque e paragem, o variador reduz os esforços associados a alterações bruscas de velocidade. Isto pode contribuir para prolongar a vida útil dos equipamentos ligados e reduzir algumas intervenções de manutenção.

O controlo preciso da velocidade e do binário permite ajustar a máquina ao processo. Na indústria transformadora, pode ser aplicado a tapetes transportadores, doseadores e misturadores. Nos edifícios, regula bombas e ventiladores de acordo com as necessidades de climatização. Nas estações de tratamento de água, ajuda a ajustar bombas e sopradores às condições de funcionamento.

A bombagem solar é outra aplicação. A energia dos painéis alimenta o variador, que controla a bomba responsável por captar água para rega ou armazená-la em depósitos. A seleção e configuração do equipamento devem ter em conta as características do motor e da instalação.

Um investimento que depende de cada aplicação

Nem todas as instalações oferecem o mesmo potencial de poupança. A análise prévia deve avaliar como varia a procura, durante quanto tempo funciona o motor e que método de regulação é utilizado. Também é conveniente considerar os custos de instalação e manutenção, bem como o possível impacto das paragens na atividade.

As funções de supervisão e comunicação disponíveis em alguns equipamentos permitem consultar o seu estado e apoiar o diagnóstico. Dependendo da instalação, esta informação pode ajudar a planear a manutenção e a detetar ocorrências com maior rapidez.

A família Controlvit da Salicru inclui variadores para motores assíncronos de 0,2 kW a 500 kW. A escolha do modelo depende da potência, do tipo de carga, das condições de funcionamento e das necessidades de controlo.

Quando um motor funciona muitas horas e a sua procura varia, regular a sua velocidade pode ser uma medida rentável. A poupança de energia, o controlo do processo e a possível redução do desgaste oferecem uma base concreta para avaliar o investimento.