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Son utilité en tant que protection et alimentation électrique pour tout type de charges est polyvalente par définition. Cette double fonctionnalité est exploitée par d’innombrables entreprises, industries, organisations, logements et infrastructures, même si leurs besoins sont bien entendu très divers, en fonction de facteurs tels que la capacité de charge et la distribution de l’énergie. À partir de ces exigences, l’une des premières décisions lors de l’achat d’une ASI consiste à choisir entre un modèle monophasé ou triphasé.

Protection et alimentation adaptables

Une ASI monophasée peut être considérée comme le point d’entrée de ce type de systèmes. Elle dispose d’une seule entrée, d’une seule sortie et sa tension sinusoïdale unique est transmise par un circuit composé de deux câbles : une phase et le neutre. Son utilisation se limite généralement aux applications qui requièrent une puissance réduite, en général inférieure à 10 kVA ou, tout au plus, 20 kVA, notamment les petites installations domestiques, les bureaux et les commerces.

Les ASI monophasées utilisent généralement des prises conventionnelles de type Schuko. Comme elles utilisent un seul câble, le risque de surchauffe limite leur puissance. Leurs principaux avantages sont un coût ajusté et une installation simple, souvent de type plug & play. En revanche, les ASI triphasées font appel à trois conducteurs séparés qui fournissent chacun une onde sinusoïdale pour alimenter les charges en continu ; elles nécessitent donc au minimum quatre câbles : un pour chaque phase plus le neutre. La sortie, quant à elle, peut être monophasée ou triphasée. Les ASI triphasées sont utilisées dans des installations de plus grande taille et avec des charges critiques : des centres de données et hôpitaux aux usines industrielles et complexes de bureaux, ainsi que pour la protection d’équipements intégrant des moteurs, tels que les ascenseurs, les pompes et les ventilateurs. Les ASI triphasées sont généralement conçues pour supporter des charges supérieures à 20 kVA et peuvent atteindre l’ordre du mégawatt. Outre cette capacité supérieure, elles sont plus efficaces pour répartir la charge entre les phases, de sorte que les câbles peuvent être plus fins qu’avec une ASI monophasée. Cela augmente à son tour la stabilité et la fiabilité de l’alimentation lorsque la puissance atteint des valeurs importantes.

Toutefois, les besoins des entreprises et des industries sont souvent changeants et exigent donc différentes configurations d’alimentation. Le cas des ASI polyvalentes pour les petites installations et les puissances faibles ou moyennes, jusqu’à 20 kVA, est particulièrement intéressant, car elles permettent de couvrir les deux types d’installation, toujours avec des batteries externes destinées à augmenter leur autonomie afin de prendre en charge, par exemple, un plus grand nombre de serveurs ou d’offrir une sauvegarde, back-up, pendant plus longtemps.

La capacité supérieure de l’ASI en termes de puissance peut être obtenue en connectant plusieurs unités en parallèle, avec la possibilité supplémentaire de leur apporter une redondance en cas de défaillance ou d’offrir une continuité pendant les opérations de maintenance. Enfin, la gestion des charges les plus critiques peut être personnalisée par segmentation, en établissant deux niveaux de priorité. Cette priorisation de l’alimentation par l’ASI peut également être configurée pour prendre des mesures encore plus cruciales lorsque, par exemple, après un certain temps écoulé depuis la défaillance de l’alimentation réseau, seuls les équipements critiques sont alimentés.