Toutes les avancées technologiques et électroniques peuvent se montrer inutiles face à un grave problème qui peut affecter aux entreprises de n'importe quelle taille mais aussi aux usagers. Nous nous référons ici à une coupure d'électricité.
Sans électricité, n'importe quel équipement électrique cesse de fonctionner, entraînant ainsi des coûts réels, du travail perdu voire des dommages physiques du matériel.
C'est donc une évidence, aucune entreprise ne peut tolérer que ses équipements informatiques fonctionnent sans une protection appropriée en cas de possibles coupures et/ou microcoupures électriques. Les statistiques ne mentent pas : différentes études donnent une moyenne de 15 coupures annuelles, capables de provoquer le mauvais fonctionnement des systèmes informatiques.
Les principales raisons de l'importance d'une protection électrique adéquate sont que :
- Le réseau électrique n'est pas fiable à 100 % : bien que les compagnies électriques investissent constamment dans l'amélioration de leurs réseaux de distribution, il existe des facteurs externes (tornades, inondations, accidents) qui influent directement sur la qualité de la distribution. Les consommateurs sont également des générateurs de perturbations (moteurs, LED, appareils de pauvre qualité) qui dénaturent la qualité du réseau.
- Le réseau électrique n'est pas stable : les entreprises fournissant de l'électricité ne pouvant pas prévoir un niveau de qualité excellent, la possibilité qu'elles fournissent une tension avec des marges supérieures ou inférieures à la valeur théorique nominale a été réglementée. Cette facilité peut provoquer des problèmes significatifs aux systèmes informatiques.
- Même les coupures momentanées sont un problème : si l'on considère comme telles les coupures inférieures à 2 secondes, les conséquences peuvent être une indisponibilité des environnements informatiques allant de 15 minutes (redémarrage rapide) à plusieurs heures. En fonction de la durée de la coupure de distribution, il peut s'agir de coupures instantanées (0,5 à 30 cycles), temporaires (2 secondes à 2 minutes) ou soutenues (supérieures à 2 minutes).
- Intensification croissante des problèmes et risques : les systèmes actuels de stockage, les serveurs et l'électronique associée de réseau utilisent des composants miniaturisés plus sensibles aux problèmes d'alimentation que leurs prédécesseurs de générations antérieures.
- Les groupes électrogènes et les suppresseurs de transitoires ne sont pas suffisants : les groupes électrogènes peuvent être une bonne solution pour des coupures de longue durée mais ils ont besoin d'un temps de démarrage et ils ne sont pas indiqués contre les pics de tension et d'autres perturbations électriques. De plus, les suppresseurs de transitoires protègent contre des pics de tension mais pas contre des coupures, des microcoupures ou des oscillations de tension.
- Disponibilité comme valeur essentielle : la compétitivité d'entreprise n'autorise aucun échec de fonctionnement continu. Toute chute du système informatique signifie donc la perte d'opportunités d'affaires et donne l'avantage à la concurrence en termes d'obtention de clients.
- Disponibilité essentielle, mais à un coût abordable : la conjonction disponibilité-coût peut être résolue favorablement avec des systèmes hautement efficaces.
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