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Reduzir o consumo energético implica fazê-lo também nos motores, que, segundo a Agência Internacional da Energia (AIE), utilizam cerca de metade de toda a eletricidade mundial. Portanto, é evidente que qualquer melhoria introduzida para aumentar a eficiência vai incidir positivamente na poupança energética, na redução das emissões de gases de efeito de estufa e nas alterações climáticas.

Para alcançar esta meta, existe um equipamento-chave, conforme reconhece a própria AIE: o variador de frequência (também denominado como conversor de frequência, conversor de velocidade variável ou variador de velocidade), cuja missão é regular a velocidade dos motores elétricos para que o seu consumo se ajuste à necessidade real. Desta maneira, o consumo energético do motor pode diminuir de 20 % a 70 %, o que nos dá uma ideia do seu enorme potencial de poupança.

O mercado está a aceitar bem as vantagens dos variadores de frequência e as previsões refletem isso mesmo. Segundo um estudo da empresa especializada Precedence Research, a procura mundial por estes equipamentos vai duplicar até finais desta década e a sua presença está a generalizar-se nos mais diversos setores, tanto no âmbito residencial, como industrial e comercial, desde os equipamentos de climatização, até à geração de energias renováveis, que assim constituem dois exemplos concretos com um crescimento sólido.

Embora nem todas as aplicações com motores tenham um variador de frequência, o número de instalações e de processos industriais que devem regular a velocidade dos seus motores é cada vez maior com a finalidade de se adaptar aos requisitos da carga. Os intervalos de potências dos motores podem ser muito amplos e, portanto, os variadores devem ser capazes de os assumir.

Variadores versáteis e eficientes de utilização simples

Não há dúvidas que a redução do consumo energético constitui uma enorme vantagem dos variadores de frequência. Para tal, estes equipamentos conseguem, por exemplo, controlar a corrente de arranque, que pode chegar a ser até sete ou oito vezes mais elevada que a corrente na carga máxima. Estes picos de corrente afetam a longevidade dos enrolamentos e geram uma enorme quantidade de calor, ou seja, de energia desperdiçada. A redução dos efeitos das perturbações da rede elétrica é outro aspeto destacável dos variadores de frequência, a par de um melhor controlo da aceleração do motor e da limitação regulável do binário, funções que ajudam a proteger os equipamentos acionados pelos motores.

Estas vantagens confluem na família de variadores de frequência ControlVIT da Salicru, constituída por equipamentos que podem ser utilizados em aplicações de todo o tipo para controlar de maneira eficiente e simples os motores assíncronos de 0,2 kW a 500 kW de alimentação monofásica e trifásica, dependendo do modelo. Em função da gama, estes variadores são destinados a aplicações de utilização tão comuns como tapetes transportadores, ventiladores, misturadores, secadores industriais, barreiras, doseadores e um longo etcétera no âmbito da maquinaria como um todo. Por último, a tudo isto vale a pena acrescentar que a possibilidade de monitorização local e remota facilita o seu manuseamento.